I've been away too long

Ok, dan nog heel eventjes een laatste berichtje! Vandaag nog naar Casa Loma geweest, een kasteel dat in 1911 gebouwd is door Sir Henry Pellatt die vet rijk was geworden met elektriciteit verkopen toendertijd. Was wel geinig, een nep-oud kasteel midden in de stad met een flinke tuin. Gelukkig ook nog wel redelijk mooi, ondanks dat de bibliotheek niet veel groter was dan Papa's boekenkast en alle meubels in 1924 waren geveild omdat Pellatt failliet was, dus alles was een beetje leegjes. Er waren nog wel wat dingen om te zien gelukkig.
Vanavond bij de Irish pub gegeten als afsluiter, morgen vertrekken we om half een richting Toronto (Pearson) International Airport met de metro, die hier wat lafjes bestaat uit 4 lijnen, waarvan twee in elkaars verlengde liggen en dus valsspelen. Ze hebben in ieder geval schattige kleine muntjes om erin te kunnen, which is a plus :)
Nou, nu echt afsluiten dan maar :D Tot in Nederland ;)

You know the end is nigh, we're all gonna die!

Vakantie is alweer bijna voorbij: we hebben de camper alweer ingeleverd en zijn bezig met de laatste drie dagen Toronto.
Maar eerst de allerlaatste avond van de studiereis: het eten in de CNtower. Super gegeten en ook super uitzicht, het was gelukkig totaal niet bewolkt dus hadden we mooi overzicht van Toronto en Lake Ontario. Jetje heeft zelfs vis gegeten, forel in de amuse en hoofdgerecht met coquilles en zwaardvis! Het toetje was uiteraard chocolaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa maar dat is vast niet verbazend genoeg. (Voor de geïnteresseerden: amuse: mini dill and buttermilk scone with hot smoked trout and cucumber salad; voorgerecht: Chilled Ontario leek and potato soup with Klondike Rose chips, shaved black truffles and garlic flower crème fraiche; hoofdgerecht: 360 “Fish and Chips” Market fresh fish, prepared differently daily with chips and dipping sauces (knoflook :D); nagerecht: Dark chocolate tower with summer fruits and raspberry vanilla crème Anglaise.)
De eerste vakantiedag begon al goed, nadat we (ons groepje bestaat uit Bart, Ellen, Fleur, Arnout, BramV, Roderick, Floris, Boris en mijzelf) de camper hadden opgehaald stonden we flink in de file :( Wat later dan verwacht stonden we dan bij de grens met de VS, waar we allemaal de camper uitmoesten, green card invullen, vingerafdruk van beide wijsvingers en een foto laten maken.... gekke Amerikanen. Het kostte dus een stuk langer allemaal dan verwacht, dus zaten we pas om negen uur op de camping. Net voordat de receptie sloot :)
De tweede dag zijn we van Grand Island (vlakbij Niagara) naar Old Forge gereden, met een tussenstop bij Verona Beach State Park, waar we even in het meer zijn gedoken om wat af te koelen. We mochten alleen tussen de lijnen zwemmen, waar vier lifeguards zaten, het water was niet dieper dan 1,30m dus dat was echt een flinke uitdaging ;) Gelukkig had het meer nog wat golven zodat het af en toe wel 1,80m werd ofzo. Ik was wel blij met mijn nieuwe badpak (en souvenir in een, want er staat een klein Canadees vlaggetje op!) en het krijgt nu ook niet meteen een fikse chloorstoot dus dat is helemaal mooi. De camping bij Old Forge lag midden in de Adirondack Mountains, een gebied waar zwarte beren woonden. Ons werd aangeraden niet zonder zaklamp op pad te gaan 's avonds, we zaten gelukkig ook vlakbij de bosrand dus dat was helemaal feest :) We hebben dus de douche van de camper geprobeerd, dat ging wonderbaarlijk goed! Heerlijk warm water en een goede straal. Superfijn :P
Geen beer gezien helaas, het had me ergens wel gaaf geleken. Wel bij het ontbijt een overvloed aan chipmunks en gewone bruine eekhoorns, die haast uit je hand aten. Ze lustten alleen geen brood.
Dag drie was eerst even relaxen in Old Forge (vier anderen gingen naar een waterpark, wat ik te duur vond met 25 dollar voor 4 uur zwemmen en glijbanen glijden, dan ga ik liever even naar het Tikibad ofzo ;)), waar we even door het stadje zijn gelopen en onze voeten hebben gehangen in het meer dat daar zat (geen idee wat de naam was..) een arcade bekeken, veel oude spelletjes hadden ze daar, o.a. een pacman en arkanoid. Briljant :) Om nog wat extra tijd te doden (het was echt een ministadje) zijn we naar de bios gegaan om Live Free or Die Hard te kijken, een heel schattig bioscoopje met allemaal oude camera's en projectoren en filmposters, waar ze vier kleine zaaltjes hadden en de matinee maar 4 dollar kostte :) Je kon zelfs oude filmtrailers kopen, 3,50 dollar voor een 35mm filmrol. Er lagen ook gratis Die Hard en Transformers posters, dus wie het eerst gilt.. ;) Helaas geen Ratatouille posters, die rat is echt cute :)
Na het relaxen zijn we doorgereden naar Lake Placid waar we op een state park camping stonden, geen elektriciteit en geen extra water dan wat we in de tank hadden, maar wel gewoon douches en wcs on site. Heel gaaf, kampvuurtje erbij en zo goedkoop dat we besloten ons reisschema aan te passen en hier nog een dagje te blijven.
De volgende dag bezochten we een waterval die praktisch op de camping lag (erg mooi, maar daar wil je niet vanaf raften ;) en 's middags gingen we ons weer opsplitsen: een groep ging een berg op en Bart, Roderick en ik gingen Lake Placid en bijbehorend dorpje bekijken, het was namelijk bewolkt en er werden gigantische onweersbuien voorspeld dus leek ons de berg op niet zo leuk. Uiteraard kan je van het weer niets zeggen en bleek het flink warm te worden (gelukkig had ik mijn standaardflesje zonnebrand bij me) maar goed, dat konden we ook niet weten. Het dorpje was best leuk, er zijn ook twee keer Olympische Winterspelen gehouden, in 1932 en 1980 dus hebben we even de skating rink bekeken, waar midden in de zomer nog een flinke hoeveelheid kleine meisjes aan het kunstschaatsen was. We hebben Mirror Lake bekeken en zijn daarna doorgelopen naar Lake Placid, ondertussen Rocky Road Fudge gekocht om dat met onze voeten in Lake Placid bungelend op te eten. Prima middagje dus! :D In de boekwinkel heb ik nog de Bartimaeus trilogie gekocht, de Amerikaanse boekenprijs en Canadese staan ongeveer vast tegenover elkaar, en helaas is de Canadese dollar op het moment bijna evenveel, dus is boek kopen in Amerika beter :)
's Avonds op de camping gebarbecued met een enorme hoeveelheid vlees die totaal niet op ging en s'mores gemaakt (geroosterde marshmallows en chocola tussen twee zoete crackers, lekker maar zwaar en mierzoet) die je mond verbrandden en aan je vingers plakten.
De volgende ochtend zijn we richting Canada gereden, maar nog net niet overgestoken. Onze camping was weer in een state park, deze keer Westcott Beach en we hebben lekker in Lake Ontario gezwommen. Dat mocht ook wel, want op een bepaald moment was het in de zon 38 graden C. Muuuuuh!
Het dorpje waar we vlakbij zaten was het strijdtoneel voor de oorlog tussen de Engelsen en de Amerikanen in 1812/1813, Sackets Harbor. We zijn daar de volgende ochtend even wezen kijken op het slagveld, wat inmiddels uiteraard een half museum was geworden, met ook een klein stukje hoe het leven op een fregat was toen (de Jefferson) en veel kannonnen en ook bomen en bloempjes te over, want bouwen deden ze niet echt op dat stuk land. Vervolgens een detour gemaakt naar de barakken van toen, waar nu mensen in wonen, maar die waren niet uitzonderlijk boeiend.
Dus dan maar de grens over, via de Thousand Islands, over een brug die we ook al hadden gezien met onze boottocht. Bij de douane geen problemen gehad, dus door naar Kingston, waar elke woensdagavond een Sunset Ceremony plaatsvind in het plaatselijke Fort Henry. Uiteraard zijn we daar heengegaan en we hebben een kunststukje van de militaire academie gezien met bajonetten en kannonnen en de geit David XI. Ze speelden half de oorlog van 1867 na, tussen dit keer de Engelsen en de Fransen. Lekker veel oorlogjes, die Canadezen ;) Men sloot af met vuurwerk en kanonschoten, dus dat is al weer de derde keer vuurwerk deze vier weken!
De volgende dag hebben we heerlijk uitgeslapen en zijn we boodschappen wezen doen voor de volgende paar dagen, want we zitten dan in Algonquin Provincial Park, lekker van de bewoonde wereld af. Maar eerst een tussenstop op een camping in Renfrew, waar geen reet te doen was behalve in het zwembad liggen. Naja, ook leuk :) Rondje over de camping gelopen, ons verbaasd over het grote aantal mensen dat daar schijnbaar een hele zomer staat, compleet met tuintje, huisnummer en een naambordje...
Onderweg naar Algonquin zijn we nog naar de Bonnechere caves geweest, een grottenstelsel dat ongeveer 10000 jaar oud was en dus best jong. Nat, veel stalagtieten en weinig stalagmieten, ook geen vleermuizen omdat die 's zomers buiten wonen. Wel in het pikdonker gestaan (licht uit in een grot betekent ultimate darkness ;)) en ik moest meteen denken aan die sketch van League of Gentlemen, the drip drip drip of falling water, the slippery rock, schoolboy drowns, local guide to blame. Heerlijk :P
Algonquin Park, berengebied en uiteraard ook weer ontelbare chipmunks en gewone eekhoorns. 's Avonds een spelletje gespeeld in de camper omdat het eigenlijk nog best koud was buiten. Mja, toch nog even kampvuurtje gebouwd (eigenlijk elke avond wel) en dara pennies en zout ingegooid om te kijken wat het resultaat was op de vlammen.
De volgende dag zouden we gaan kanoёn, twee groepen die samen een kano hadden, eerst 's morgens en dan 's middags, maar 's middags ging het gieten en daar is het niet meer mee opgehouden. Gelukkig zat ik 's morgens al in de kano en heb ik samen met Roderick een rondje over het meer gevaren, the Lake of Two Rivers. 's Middags weer spelletjes gedaan, beetje gelezen, wachten tot het niet meer zou regenen. Maar dat ging dus niet zo door...
Naja, de dag erop hebben we een mooie wandeling gemaakt door Musquito Country, ofnee, wacht, gewoon Algonquin. We hebben ongelofelijke hoeveelheden muggen doodgeslagen, maar ze beten toch terug. Mijn rug is een maanlandschap: overal muggenbulten. En ik lijk er steeds minder tegen te kunnen, want ze worden steeds dikker.. Hemazalf helpt tot op zekere hoogte gelukkig nog wel, als het echt te gek wordt heb ik nog mijn steroidzalf bij me.. Ik krijg ook gewoon blauwe plekken van muggenbulten :( Naja, genoeg over muggenbulten. De wandeling was erg leuk, mooi uitzicht gehad van een cliff (CLIFF!! hehe) en flinke modderpoten opgelopen. Mijn Timberlands kunnen flink wat hebben qua modder, maar als de modder 20cm diep is werken ze toch wat minder :P Helaas kan je dat niet zien van de bovenkant af ;) Die avond doorgereden naar Lake Simcoe, de laatste stop voor we weer richting Toronto gingen om de camper in te leveren. LEkker gezwommen in wat eerst ijskoud water was maar waar je snel genoeg aan wende. Prachtig plekje op de camping daar, uitzicht op het meer, mooie zonsondergang. En 's avonds weervolven, rond het kampvuur. Twee keer toe weerwolf geweest, twee keer gewonnen :P Bart en ik hebben het echt te vaak samen gespeeld, we wisten precies van elkaar of we weerwolf waren of niet...
Verder was er niet veel te doen rond Lake Simcoe, dus de volgende dag hebben we gezocht naar een goed strandje waar we nog wat konden relaxen, maar niet echt iets gevonden.. helaas. De camping in Darlington State Park was trots op hun strandje aan Lake Ontario, dus daar maar heen. Maar daar was teveel regen gevallen en daar mochten we dus niet zwemmen! :( Aan de rand van het meer boekje lezen op het kiezelstrand was gelukkig ook prima tijdverdrijf :) 's Avonds weer een barbecue, dit keer hadden we wat minder vlees ingekocht dan de vorige keer zodat we er niet nog 2 dagen van konden eten :P
Want de camper moest ingeleverd worden de dag erop, en dat ging helaas gepaard met een extra rekening van 500 dollar omdat we wat schade hadden gereden (belachelijk hoog bedrag, we hadden wel 1 kras (langs de hele zijkant van de camper, dat wel) die niet eens enorm opviel.. :()
Het enige nadeel aan kamperen is dat je amper internettoegang hebt, dus vandaar dat het zo enorm lang duurde tussen updates :) We zitten al weer in Toronto, bijna toe aan de terugvlucht op de 20e.
Gisteravond zijn we naar Transformers geweest, in een gigantische bioscoop waar op dat moment ook een advance screening bleek te zijn van Sunshine (die bij ons al uit is geloof ik) met friggin' Danny Boyle die daar ook rondliep. Geen papier of fototoestel bij de hand :( Hij zag er wel weird uit :P Verder gister vooral rondgelopen door de stad, beetje de bios gezocht (vanavond gaan we in dezelfde bios naar harry potter in IMAX formaat (je moet toch wat met die bedrijfsbezoeken doen of niet dan? ;) Gebruik maken van hun product bijvoorbeeld! :P) met de laatste 20 minuten ook nog in 3D dus dat is helemaal vet :D Hopelijk is de film een beetje leuk, met veel Snape en weinig Potter ;) maar dat zal wel niet hehe.
Oja. Fotoboek van STardust gezien... Die film moet echt GAAF worden... Naast allemaal bekende mensen die je ook wel op IMDB kan vinden moest ik wel even lachen om Mark Williams als geit-wordt-man.. :P Mark Heap zit er ook in als een van de prinsen die nog leven(WHAAH, dat wordt lachen) en Julian als een van de dode prinsen.. Evi! Julian als lijk! Dat moet je wel aanspreken natuurlijk! :D

Nou ja, ik denk dat ik het hier bij laat tot ik terug ben in Nederland :D

Vakantie!

Alle bedrijfsbezoeken zijn achter de rug, vanavond heel vet uit eten bovenop de CN-tower, dus het is vakantie!!!! Morgen gaan we de campers ophalen en dan begint het pas echt, maar vanvond is dus alvast een beetje van beide :)
Montreal was erg leuk, de universiteit daar had een leuke onder water zwemmende robot, dus dat was leuk :) We zijn nog een keer naar de film geweest daar, Shrek 3 voor nog geen 5 dollar :P Hun underground city was ook erg fijn, omdat die ondergronds was en dus heel handig voor mensen die anders verbranden ;)
Het allermooiste moment van de studiereis was tijdens het vuurwerk, wat we vanuit een amphibus op het water hebben bekeken. Het thema was dag en nacht, en het begon met Sunrise van the Divine Comedy. Ik zat bijna te huilen... en dacht 'het zou wel vet zijn als het werd afgesloten met die andere Sunrise van Pulp'... drie maal raden, ook die kwam voorbij. Vuurwerk, DC en Pulp... Hemels.
Een middagje weggeweest om te mountainbiken of een berg te bewandelen (mijn geval het laatste) en dat was best leuk. De bergafdaling was alleen een stuk steiler dan ik had verwacht, en slim genoeg had ik ook niet mijn timberlands aangedaan.. naja, ik ben niet gevallen dus dat scheelt, en het uitzicht was echt heel mooi. Vervolgens naar Mont Tremblant, naar een Champ-car race waar ook Robert Doornbos (oud-F1) meereed, en hoewel het bijwonen van zo'n race niet heel erg boeiend is (voornamelijk erg lawaaierig) hadden we na een tijdje toch een bocht gevonden waar er wat geslipt werd. Doornbos heeft uiteindelijk nog gewonnen ook, dus dat was leuk, maar de enige manier waarop we dat te weten kwamen was omdat het Wilhelmus opeens klonk.. We hadden dus echt totaal geen idee welke coureur in welke auto reed. Er stond iig OzJet op dus dat heeft vast geholpen ;)
Mont Tremblant was naast een heel eind rijden ook erg vermoeiend. We zijn wezen acrobranche-n dat inhield dat je een klimparcours tussen de bomen aflegde, maar het parcours was eigenlijk bedoeld voor mensen die wat groter waren dan ik... de gemiddelde stapgrootte was voor mij net 10cm te groot eigenlijk.. Maar het tokkelen op een hoogte van zo'n 15 meter was iig erg gaaf en dat het in het donker was was ook wel vreemd. Heb wel een flinke blauwe plek opgelopen toen ik een keer misstapte en niet snel genoeg bedacht dat ik in een tuigje hing en gewoon veilig was, dus mijn arm op een flinke staalkabel hing met een hele Jet eraan..
En de volgende dag gingen we raften! Dat was toch iets anders dan ik verwacht had, meer onderwater in watervalletjes enzo... Vooral als dat geheel onverwacht gebeurde is dat een best beangstigende ervaring, en als je met een wetsuit en zwemvest aan met een peddel dwars door een stroom heen moest zwemmen dan blijkt dat best zwaar. Ach, ik leef nog en er is nog best veel over te vertellen maar dat doe ik wel in levende lijve ;)
De volgende dag hebben we de hele dag gereden, met een 1000 islands tour ertussen door per boot. Die was een beetje veel van hetzelfde eigenlijk, veel eilandjes met boompjes. De Amerikaanse kant was niet zo gaaf, daar hadden ze veel te veel bomen gekapt.
Gisteren zijn we naar IMAX gegaan, heel vet, projectoren, camera's en een gaaf kamertje om supergoed geluid te kunnen luisteren. Ook nog een 3D film gekeken daar, over Nascar autootjes. Beste bedrijfsbezoek denk ik toch echt wel. De lunch was zelfs pizza! :D
Xerox was meer wat voor CT-ers denk ik, de eerste persoon babbelde over beveiligingen die je kon maken met inkt op papier, maar de tweede had het echt alleen maar over inkt en de rondleiding was in een of andere CT-heaven.
Vandaag Magna, dat heel top secret was en auto-onderdelen maakte met grote machines, en Hydrogen Village dat niet echt een dorp was maar meer de promotie van het gebruik van waterstof als energiebron... Wel leuk, rondscheuren in waterstofautootjes.

Vanavond dus lekker eten in de CN-tower, met een mooi uitzicht over Toronto, een mooie afsluiting van de reis! :D Nog twee weken, dan ben ik er weer!!! :) (Ik weet niet in hoeverre ik kan updaten tijdens onze camper-vakantie)